Napoléon Bourassa
L'Apothéose de Christophe Colomb
- Date de production
- entre 1905 et 1912
- Technique d'expression
- Huile sur toile
- Dimensions
- 458,3 x 769,8 cm
L'Acadie, 1827 - Lachenaie, 1916
Gendre du célèbre patriote Louis-Joseph Papineau et père d'Henri Bourassa, fondateur du journal Le Devoir, Napoléon Bourassa, est un artiste québécois marquant. Largement influencé par un style européen plus conservateur, il adapte les sujets aux réalités canadiennes de l’époque. Son œuvre sera grandement influencée par la religion catholique. Il signera de nombreux tableaux religieux et décorera plusieurs églises. Peintre, architecte, sculpteur, écrivain et musicien, sa contribution à la vie culturelle canadienne du dix-neuvième siècle en fait un artiste incontournable.
À propos de L'Apothéose de Christophe ColombPour Napoléon Bourassa, la peinture d’histoire surpasse toutes les autres. Généralement conçu pour des édifices publics, ce genre permet d’éduquer le citoyen. L’artiste commence son immense création à l’âge de 32 ans. À l’aide de croquis, il propose cette œuvre pour décorer différents lieux politiques, différentes salles. Malgré plusieurs refus, Bourassa réussit à envoyer une grande version de sa première esquisse à l’Exposition universelle de Paris en 1867. Ce n’est qu’à 80 ans qu’il décide de poursuivre sa création et de transférer son œuvre en grand format sur une toile, convaincu qu’elle trouvera preneur. Jouant sur trois niveaux, la composition met en scène les protecteurs et découvreurs de l’Amérique : les premières nations, le Marquis de Montcalm, James Wolfe, Georges Washington, Jacques Cartier, etc. Elle présente aussi des divinités grecques ainsi que plusieurs personnages historiques : Galilée, Gutenberg, de Vinci. La maladie l’empêchera de terminer le tableau.
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